중국은 미국인들의 중국 방문이 그 어느 때보다 쉬워졌다고 말했습니다.

수년 동안 중국 방문에 관심이 있는 미국인들은 호텔과 항공편을 사전 예약하고 일정 기간 동안 여권을 대사관이나 영사관에 ​​제출해야 하는 철저한 비자 절차를 거쳐야 했습니다.

미국 국기와 중국 국기

 

그러나 2024년 1월 1일부터 이러한 제한 중 일부가 완화되거나 완화되어 미국 시민이 중국 관광 비자를 취득하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다.

 

미국인은 세계에서 7번째로 강력한 여권을 보유하고 있습니다. 즉, 미국 시민이 비자 없이 또는 도착 즉시 비자를 받아 방문할 수 있는 국가와 영토가 무려 187개에 달합니다. 여기에는 홍콩과 대만이 포함되지만 중국 본토는 포함되지 않습니다. 

이 지역의 다른 지역에서는 미국 여권 소지자가 30~90일 동안 휴가 비자 없이 일본, 한국, 태국, 싱가포르를 방문할 수 있습니다.

 

그 결과, 중국은 방문하기가 “너무 어렵다”고 생각하는 많은 미국인 여행자들의 버킷 리스트에서 더욱 아래로 떨어졌습니다.이제 중국 관광 비자(L-비자)를 받으려는 미국인은 더 이상 왕복 항공권 예약,호텔 예약,일정표 또는 초청장 증명서를 제출할 필요가 없습니다.

 

워싱턴 주재 중국대사관은“인적 교류를 더욱 촉진한다”는 뜻을 내세워 2023년 12월 29일 새롭게 완화된 지침을 발표했습니다.

국영언론 신화통신도 중국 민용항공국이 양국 간 직항편을 늘릴 계획이라고 보도했습니다.

여행 인센티브를 통해 친구 사귀기

4월에 중국을 방문할 예정인 피츠버그의 교육 컨설턴트인 샘 플라이슈만은 특정 제한이 해제되었으므로 이제 중국을 방문할 의향이 더 커졌다고 말했습니다.

 

플라이슈만은 "2주 동안 컨설팅을 하기 위해 도시에 있지만 다른 도시로 갈 수 있는 다른 기회가 있는 경우 왕복 항공권이 필요하지 않은 유연성을 갖는 것이 좋습니다."라고 말합니다.“저는 즉흥적인 여행이 여행의 가장 아름다운 것 중 하나라고 생각해요.”

 

그는 다음 홍콩 여행에서는 53개국 국민이 중국 내 지정된 도시와 성에 비자 없이 입국·체류할 수 있는 6일 무비자 경유 정책 덕분에 며칠간 상하이에 체류하는 것을 고려 중입니다.특정 기준을 충족합니다.중국의 개방으로 혜택을 받는 것은 미국인뿐만이 아닙니다.

지난 11월 중국은 프랑스, ​​독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인, 말레이시아 방문객이 15일 동안 무비자로 입국할 수 있도록 하는 시범 프로그램을 발표했습니다.

 

얼마 지나지 않아 중국과 태국은 상호 비자 면제 프로그램에 대한 의도를 발표했으며, 중국 외교부는 이 프로그램이 "양국 국민의 근본적인 이익에 도움이 될 것"이라고 말했습니다.

비자는 중국이 해결한 중국을 방문하는 서양 관광객의 유일한 과제가 아니었습니다.지난해 중국의 주요 디지털 결제 시스템인 위챗페이와 알리페이는 중국인이 아닌 신용카드와 은행 계좌를 가진 사용자에게 개방되어 외국인 방문객의 주요 문제점을 제거했습니다.

 

지난 7월부터 방문객들은 Visa 및 Mastercard 계정을 중국에서 가장 인기 있는 모바일 결제 플랫폼에 연결할 수 있게 되었습니다.이를 통해 그들은 택시를 예약하고,지하철을 타고,현금이 거의 없는 중국 전역의 수백만 매장에서 상품과 서비스 비용을 지불할 수 있습니다.대규모 거래의 경우 수수료가 추가될 수 있습니다.

 

그러나 한 가지 완화되지 않은 점은 미 국무부의 중국 진출 지침입니다.중국은 여행재고를 의미하는 3단계 또는 주황색 국가로 분류됩니다 .

 

지침에는"출국 금지와 관련된 현지 법률의 자의적인 집행과 부당한 구금의 위험이 있으므로 중국 본토로의 여행을 재고하라"고 적혀 있습니다.

변화의 배경은 무엇입니까?

중국은 팬데믹 기간 동안 세계에서 가장 엄격한 봉쇄 조치를 시행해 경제를 강타했습니다. 이러한 정책의 결과는 지난해 경기 둔화와 암울한 경제 결과 에서 확인할 수 있습니다.

홍콩대학교 관광학 교수 벤자민 이아퀸토는 “코로나19 봉쇄의 영향은 중국이 문을 닫았다는 의미로 전 세계에 전달되었고,따라서 이러한 규칙을 변경하면 중국이 다시 문을 열고 있다는 메시지를 보내는 것”이라고 말했습니다.

 

“중국 경제가 별로 좋지 않아요. 그리고 이것이 다시 부흥하는 데 도움이 될 것”이라며 “국제적 명성에 대한 우려도 있다”고 덧붙였다.그러나 이아퀸토에 따르면"변덕스러운"미-중 관계를 포함한 지정학적 긴장은 이러한 변화가 영구적이지 않을 수도 있음을 의미합니다.

 

그는“두 나라 사이에 반드시 전쟁이 아니라 정치적 논쟁의 형태로 폭발이 일어난다면 중국은 이러한 변화를 되돌려 대응할 수도 있다”고 말했습니다.